Comment reconnaître une vraie Cesca B32 de Marcel Breuer

Une question revient souvent chez celles et ceux qui aiment le design : comment savoir si une chaise Cesca est une vraie ? Autant le dire tout de suite, il n’existe pas de test unique qui permette de trancher à coup sûr, et mieux vaut se méfier de quiconque en promet un.

En bref : l’estampille aide mais ne suffit pas, l’époque et le fabricant comptent, et trois questions posées au vendeur valent mieux qu’une belle histoire.

Nous commençons par l’histoire de la chaise, puis nous voyons ce qui aide réellement à se faire un avis, avant de finir sur les questions à poser avant d’acheter. Si les marques vous intéressent en particulier, nous en avons déjà parlé dans Chaise Cesca, vraie ou fausse, le guide de l’estampille.

Une chaise dessinée en 1928

La Cesca est une chaise de Marcel Breuer, qui a étudié puis enseigné au Bauhaus. Il l’a dessinée en 1928. La version sans accoudoirs porte la référence B32, celle avec accoudoirs la référence B64.

Le nom « Cesca » est arrivé bien plus tard. Quand l’éditeur italien Gavina a repris le modèle, au cours des années 1950 et 1960 selon les sources, la chaise a été rebaptisée d’après Francesca, la fille de Breuer, surnommée Cesca.

Breuer racontait que tout était parti de son vélo. Les tubes d’acier cintrés du guidon l’avaient frappé, et il s’était dit que si on savait plier ce matériau pour un guidon, on pouvait aussi le plier pour fabriquer des meubles. Cette idée l’a d’abord mené au fauteuil Wassily, vers 1925, puis à la Cesca, qui reprend le même principe sur une chaise.

Pour voir à quoi ressemblait la chaise à ses débuts, on peut regarder la fiche de la Cesca B64 de 1928 conservée au MoMA de New York. Elle a été fabriquée par Thonet à Vienne, en tube d’acier chromé cintré, avec du bois et du cannage.

Trois fabricants au fil du temps

La Cesca n’a pas toujours été fabriquée par la même maison. Trois noms reviennent : Thonet, à la fin des années 1920 ou au début des années 1930 selon les sources, puis Gavina à partir des années 1950, et enfin Knoll, qui rachète Gavina en 1968. Knoll et Thonet fabriquent encore la chaise aujourd’hui.

Un même modèle peut donc être ancien ou récent tout en venant d’une maison légitime. C’est pour ça que les marquages changent selon l’époque et le fabricant, jusqu’aux étiquettes Stendig que l’on trouve sur certaines chaises vendues aux États-Unis dans les années 1960. Dans les grandes lignes, l’époque et la marque comptent davantage que la ressemblance avec le dessin.

L'estampille aide, sans suffire

Une estampille indique seulement qu’une marque est présente sur la chaise. C’est un indice utile, mais pas une preuve. Son absence ne permet pas non plus de conclure, puisqu’une chaise authentique peut très bien avoir perdu son marquage avec le temps.

Dans notre boutique, la Cesca B32 noire est annoncée avec son estampille d’origine, et la Cesca B32 estampillée porte elle aussi une marque. Nous l’indiquons dans l’annonce pour que vous puissiez en juger vous-même, sans en faire un argument de vente.

Ce qu'une restauration change

Chez ChaiseB32, nous restaurons les chaises à la main dans notre atelier de Montélimar. Nous les chinons en Europe, et chacune est examinée à son arrivée pour voir ce qu’il y a à reprendre, car aucune n’arrive dans le même état. Les étapes sont décrites sur la page Qui sommes-nous, et le cannage a son propre article : Entretenir et refaire le cannage d’une chaise Cesca.

Restaurer, c’est toujours modifier un peu. Un cannage refait n’est plus celui d’époque, et un bois repeint n’a plus sa finition d’origine. Il vaut mieux en tenir compte quand on compare une chaise restaurée à une chaise intacte.

Trois questions à poser au vendeur

Avant d’acheter une Cesca, chez nous comme ailleurs, ces trois questions aident davantage qu’une belle histoire sans preuve :

• La chaise porte-t-elle une marque ou une estampille, et où se trouve-t-elle ?

• Qu’est-ce qui a été refait : le cannage, le bois, l’armature ?

• Est-elle garantie, et que couvre la garantie ?

Chez nous, les chaises sont garanties, et tout défaut qui n’est pas mentionné dans l’annonce est pris en charge gratuitement.

Si votre choix est déjà bien avancé, vous pouvez parcourir les chaises Cesca actuellement en vente, avec le prix et les dimensions sur chaque fiche. Vous pouvez aussi venir les voir à l’atelier de Montélimar, uniquement sur rendez-vous, en passant par la page Contact. Et si vous hésitez entre le modèle sans accoudoirs et celui avec accoudoirs, l’article Cesca B32 ou B64, quelle chaise choisir ? compare les deux.